【1】胡无人：乐府旧题。《乐府诗集》卷四十列于《相和歌辞》，题为”胡无人行“。南朝梁王僧虔《技录》中有《胡无人行》，乃李白此诗所本。
【2】“严风”句：谓冬天的寒风将雪刮起，塞外湖沼边的水草凋零。严风，冬天的风。海，胡地沙漠中的湖沼，即所谓“海子”。
【3】“筋干”句：意谓胡人的弓强马壮。筋干，谓弓箭精良坚固。筋，弓弦也。干，即竿，箭杆也。《周礼·考工记·弓人》：凡为弓，冬析干而春液（浸渍）角，夏治筋，秋合三材。骄，马强壮的样子。
【4】“汉家”二句：谓汉家派猛将与胡兵交战。《史记·匈奴传》：（武帝元光二年，公元前87年）汉伏兵三十余万马邑旁。《汉书·霍去病传》：去病以皇后姊子，年十八为侍中。善骑射，再从大将军。大将军受诏，予壮士，为嫖姚校尉。颜师古注：嫖姚，劲疾之貌，。霍嫖姚，即霍去病，这里泛指猛将。
【5】“流星”二句：言战士腰插白羽箭，宝剑出匣，光芒四射。流星白羽，指箭。流星，喻箭之疾速。白羽，以箭羽代指箭。秋莲，宝剑上饰以秋莲之花，亦喻宝剑洁白清冷。
【6】“天兵”二句：写胡汉交兵。汉兵在大雪纷飞中，开赴玉门关；胡兵射箭如沙，顽强对抗。天兵，王师，即汉家朝廷大军。
【7】“云龙”句：喻两军厮杀之激烈，如龙虎相斗。云龙风虎，皆阵名。《易·乾》：云从龙，风从虎，圣人作而万物睹。尽交回，言交战激烈也。
【8】“太白”句：谓这次战争，胡兵可被打败。太白，星名，一名启明星。太白入月，按星象家的说法，太白星主杀戮，入月入昴为灭胡之象。诗文中常指战事。摧，挫败。
【9】旄头灭：灭胡之星象。旄头，也作髦头，即昴星，为胡星。这里代指胡兵。
【10】紫塞：北方边塞。晋崔豹《古今注》：《都邑》：秦筑长城，土色皆紫，汉塞亦然，故称紫塞焉。
【11】三千霜：三千岁。霜：谓秋也。
【12】“但歌”二句：引汉高祖刘邦《大风歌》入句：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方？”敦煌残卷唐诗写本无“陛下”三句。诗末一本还有两句：“胡无人，汉道昌。”苏轼等人谓“陛下”后几句为后之好事者画蛇添足，按诗意，应删去。